Wi-Fi ist keine Marke, sondern ein eingetragenes Warenzeichen für eine drahtlose Netzwerktechnologie. Es steht für “Wireless Fidelity” und wurde von der Wi-Fi Alliance, einem Konsortium von Unternehmen, das 1999 gegründet wurde, entwickelt. Die Wi-Fi Alliance arbeitet an der Entwicklung und Förderung von WLAN-Technologien und Standards und hat auch die Marke Wi-Fi registriert.
WLAN hingegen steht für “Wireless Local Area Network” und bezieht sich auf eine drahtlose Netzwerktechnologie, die es ermöglicht, Computer, Smartphones, Tablets und andere Geräte ohne Kabel miteinander zu verbinden und Daten auszutauschen. WLAN basiert auf der Wi-Fi-Technologie und verwendet Funkwellen, um Daten zwischen Geräten zu übertragen.
Wi-Fi und WLAN werden oft synonym verwendet, da sie beide drahtlose Netzwerktechnologien sind. Wi-Fi ist jedoch speziell eine Marke für Produkte, die bestimmte Standards erfüllen, die von der Wi-Fi Alliance entwickelt wurden. Andere Unternehmen können jedoch drahtlose Netzwerkprodukte herstellen, die den gleichen Standards entsprechen, aber nicht die Marke Wi-Fi verwenden.
In der Regel sind Wi-Fi-zertifizierte Geräte untereinander kompatibel und können miteinander kommunizieren, unabhängig davon, von welchem Hersteller sie stammen. Dies bedeutet, dass ein Wi-Fi-Router von einem Hersteller mit einem Smartphone eines anderen Herstellers verbunden werden kann, solange beide Geräte den gleichen Wi-Fi-Standard erfüllen.