ICs steht für Integrated Circuits, auf Deutsch integrierte Schaltungen. Ein IC ist ein elektronisches Bauteil, das eine Vielzahl von elektronischen Komponenten wie Transistoren, Dioden und Widerständen auf einem kleinen Halbleiterchip integriert hat. Der Chip wird normalerweise aus Silizium hergestellt und ist oft nur wenige Millimeter groß.
Durch die Integration von vielen elektronischen Komponenten auf einem einzigen Chip kann ein IC eine komplexe Schaltung ausführen, die in der Lage ist, komplexe Aufgaben wie Signalverarbeitung, Speicherung und Steuerung auszuführen. ICs sind in einer Vielzahl von Geräten wie Computern, Mobiltelefonen, Haushaltsgeräten, Automobilsteuerungen und Unterhaltungselektronik zu finden.
Es gibt verschiedene Arten von ICs, einschließlich digitaler ICs, die nur binäre Schaltzustände wie 0 und 1 verwenden, und analoger ICs, die kontinuierliche Signale wie Sprache oder Musik verarbeiten können. ICs sind auch in der Lage, drahtlose Kommunikation durchzuführen, wie zum Beispiel in Mobiltelefonen und WLAN-Geräten.